من المساوئ الأخرى لاستخدامه كوقود هناك صعوبة بدء تشغيل السيارة في درجات الحرارة المنخفضة. تتوفر في بعض البلدان كالبرازيل محطات وقود تزود السيارات بهذا النوع من الوقود الذي يمكن استخدامه بدلاً عن البنزين أو بالمشاركة معه حيث زودت الشركات سياراتها العاملة بكلا النوعين من الوقود بتقنية تتيح للمحرك القدرة على التعامل مع كلا النوعين من الوقود, وبالرغم من أن السيارة تستهلك منه أكثر من البنزين لقطع نفس المسافة إلا أن رخص ثمنه مقارنة بالبنزين يجعله مقبولاً من الناحية الاقتصادية والبيئية. تختلف المواد الخام التي تستعمل للحصول على هذا الوقود حسب توفر المحاصيل في البلدان التي بدأت بالاهتمام بهذا الوقود، كالصين والولايات المتحدة الأمريكية والهند، مثل قصب السكر أو الذرة أو غيرها من المحاصيل النشوية، ويبقى قصب السكر هو الأكثر كفاءة بسبب محتوى الطاقة العالي في كل كيلوجرام مقارنة بالذرة وغيرها. بدائل الوقود الاحفوري ثاني متوسط. هناك أيضاً وقود الديزل الحيوي المصنع من الدهون الحيوانية والزيوت النباتية، وهو مثل الإيتانول من حيث نظافته البيئية ويمكن استعماله منفرداً أو بمزجه مع أنواع الديزل المستخرج من النفط. معظم هذا الوقود يستعمل حالياً في ألمانيا ويتوفر في ولاية كاليفورنيا أيضاً.
عندها بدأ الطلب على الفحم الحجري في التراجع وازداد في المقابل الطلب على الوقود السائل (الشكل 1). وفي أوج استخدامه كانت مداولة الفحم الحجري تتسم بالصعوبة وعدم النظافة. لذلك لم يكن استخدامه في المنازل أمرا محببا خصوصا عندما أصبح الوقود السائل في متناول اليد. أما وقد بدأت احتياطيات الوقود السائل في النضوب فإن هنالك احتمالا قويا في العودة إلى استخدام الفحم الحجري من جديد كمصدر من مصادر الطاقة. يمثل الفحم الحجري بقايا نباتات متحجرة تم حفظها بين طبقات الصخور الرسوبية بفعل الدفن، وتحولها نتيجة العمليات الجيولوجية إلى وقود صلب مضغوط غني بالكربون. وتقدر احتياطيات العالم من الفحم الحجري بمقدار عشرة آلاف بليون طن معظمها موجود في الولايات المتحدة وبريطانيا وفرنسا وألمانيا وروسيا وجنوب إفريقيا والصين. من بدائل الوقود الاحفوري – تريندات 2022. ومن سلبيات استخدام الفحم الحجري كونه وقودا صلبا يصعب استخدامه في وسائط النقل الحديثة كالطائرات والسيارات والسفن. كما أنه مادة قذرة وغير ملائمة للاستخدام المنزلي. على أنه بالإمكان تحويل الفحم الحجري إلى غاز أو سائل عن طريق مفاعلته ببخار الماء Liquefaction of Coal. ومن الدول الرائدة في هذا المجال كل من ألمانيا وجنوب إفريقيا.
وأمام ارتفاع كلفة اعتماد الهيدروجين في إنتاج الطاقة، والبحث عن مواد أقل تكلفة، لجأ بعض العلماء إلى الطحالب، عندما اكتشفوا أن هناك أنواعا من هذه الطحالب وبعض البكتيريا التي تقوم بإنتاج الهيدروجين كناتج طبيعي. ويشار إلى أن وكالة ناسا للفضاء سبق واستخدمت الهيدروجين في برنامجها الفضائي منذ سنوات، باعتبار الهيدروجين الوقود الذي يحمل سفن الفضاء إلى الفضاء الخارجي، وخلايا الوقود الهيدروجينية هي التي تقوم بتشغيل النظام الكهربي للسفينة، وينتج عن هذا ناتج واحد فقط وهو الماء النقي الذي يستخدمه رواد الفضاء في الشرب، عكس الكهرباء الناتج عن خلايا الوقود الهيدروجينية، ذات التكلفة العالية. فاطمة الزهراء الحاتمي (بتصرف)
فوائد اقتصادية ضخمة: من غير المنطقي أن يسهم الوقود الأحفوري بقوة في ازدهار البلاد، إذا نظرت إلى اقتصاديات البلدان المنتجة للنفط والغاز فسترى اتجاهًا مشتركًا يسمى بالازدهار الاقتصادي، تتراوح الإعانات الحكومية لشركات النفط بمليارات الدولارات والمساهمة في نمو أي بلد أكثر من مقنعة. أسهل للنقل: في حين أن نقل مصادر الطاقة المتجددة مثل الرياح والشمس والمياه أمر مستحيل، فإن نقل الوقود الأحفوري سهل نسبيًا في الواقع؛ نظرًا لأن الوقود الأحفوري آمن ومستقر يمكن نقله بسهولة وكفاءة عبر مسافات طويلة، يمكن نقلها في شاحنات كبيرة أو ضخها عبر أنابيب كبيرة تحت الأرض وفوقها، حيث يتم وضع هذه الأنابيب بسهولة تحت الأرض ويمكنها نقل الغاز أو النفط بسهولة. حددي بدائل الوقود الاحفوري المستخدمة؟. على الرغم من أنها قد تكون مكلفة نسبيًا لوضعها في المقام الأول بمجرد اكتمالها فإنها تعمل كوسيلة رخيصة جدًا وفعالة لنقل هذه الأنواع من الوقود الأساسي. يخلق وظائف: لا شك في أن الوقود الأحفوري قد خلق العديد من الوظائف في مجالات التمويل والإدارة والبناء، حيث يولد الوقود الأحفوري مئات الآلاف من الوظائف كل عام، إن مجرد التخلي عن استخدام الوقود الأحفوري الآن سيؤدي إلى أن يصبح الكثير من الناس عاطلين عن العمل، مما قد يؤثر بشكل خطير على الاقتصاد في جميع أنحاء العالم، هذا يدل على أن قطاع طاقة الوقود الأحفوري هو مصدر قوي للعمالة.
من السهل اقامة: على عكس مصادر الطاقة المتجددة التي لا حصر لها ولكنها تعتمد على الشمس والرياح والمياه حيث يتوفر الوقود الأحفوري على نطاق واسع، يمكن إنشاء محطة للوقود الأحفوري في أي مكان في العالم طالما أنها تحصل على كميات كبيرة من الوقود لتوليد الطاقة، حيث أنها أسهل في الاستخراج والمعالجة وقادرة على إنتاج كميات كبيرة من الطاقة في مكان واحد. الوقود الأحفوري وبدائله - مجلة مال واعمال. موثوقة: تم الاعتماد على الوقود الأحفوري منذ الثورة الصناعية ، تعتمد مصادر الطاقة المتجددة الأخرى مثل الطاقة الشمسية وطاقة الرياح على الظروف المناخية الحالية لإنتاج الكهرباء، إذا لم تكن الشمس مشرقة يتوقف إنتاج الكهرباء كما أن سرعة الرياح تؤثر على إنتاج الكهرباء، ولكن الوقود الأحفوري يضمن إمدادًا موثوقًا بالكهرباء. منتج ثانوي مفيد: عادة لا تثير المنتجات الثانوية للوقود الأحفوري الحماس، ما لا يفهمه معظم الناس هو أن البلاستيك هو منتج ثانوي سهل الاستخدام للوقود الأحفوري وقد لا تكون مفيدة للبيئة لكنها مفيدة ورخيصة، كما تستخدم المواد البلاستيكية في المعدات الطبية وأجهزة الكمبيوتر. قيمة عالية من السعرات الحرارية: القيمة الحرارية هي كمية الطاقة الموجودة في أي وقود، حيث يتم التأكد من القيمة الحرارية عن طريق قياس كمية الحرارة الناتجة عن الاحتراق الكلي لكمية معينة منها، يتم التعبير عن القيمة الحرارية عادةً بالجول لكل كيلوغرام.
في إطار البحث الدائم عن مصادر جديدة للطاقة والأقل منها تكلفة، مقارنة بالنظم المعمول بها في توليد الطاقة الكهربائية، تمكن فريق علمي من الوصول إلى العملية التي يتم من خلالها تحويل الطاقة الشمسية إلى هيدروجين، معتمدة في ذلك على تخزين الغاز واستعماله في بطاريات وبالتالي إنتاج الكهرباء. وبسبب أن جل الطاقات المستخدمة في الحياة اليومية تأتينا من الوقود الأحفوري، لتبقى نسبة 7 بالمائة فقط هي التي تستخلص من مصادر الطاقة المتجددة، فإن الكل في سباق نحو الرفع من استخدام الطاقات المتجددة (الطاقة الشمسية وطاقة الرياح)، كونها طاقات لا تنفذ وغير ملوثة. إلا أنه رغم عدم تلويثها للبيئة، فهي طاقات غير متواجدة بشكل دائم ومستمر، ولا يمكن تخزينها لفترات طويلة، وهو ما جعل من مكون الهيدروجين، ضرورة ملحة لتفادي نواقص هذه الطاقات المتجددة، واستعماله كبديل للوقود الأحفوري، خاصة وقود السيارات، كونه هيدروجينا نقيا، غير مضاف للبنزين أو الديزل، ويساهم أيضا في تخفيض نسبة الانبعاثات الملوثة، ما بين 30 و40 بالمائة. إضافة إلى ذلك يعتبر الهيدروجين وقودًا مثاليًّا للطائرات، كونه ينتج كمية أكبر من الطاقة، وبالتالي ستحتاج الطائرات إلى كمية أقل من الوقود، كما أنه أخف من الوقود الحالي، مما سيمكن الطائرات من الزيادة في حمولتها.